一般认为，高血压病人最好先通过24小时动态血压监测，观察其有无昼夜节律。一般来说，约2/3的高血压病人夜间血压明显低于白天，平均夜间血压比白天下降10%以上，这就是通常所称的“昼夜节律”。小部分高血压病人无昼夜节律，这部分病人容易发生左心室肥厚。
有的高血压病人血压呈持续性升高，有的高血压病人血压则忽高忽低，但大多数病人血压呈“双峰状”，即清晨到上午10时和下午3-4点到晚上，这两段时间呈上升趋势，尤其是清晨血压常急剧上升。血压波动大的高血压病人，对心、脑、肾会有明显损害。
一般来说，短效降压药每次1片，每日3次，饭后服用。中效降压药每日清晨一次顿服，或早、晚各服一次。长效的降压药均为每晨一次顿服。
必须指出，夜间血压过低的病人，在临睡前不宜服降压药，以免夜间睡眠时血压降得过低，引起突发的心脑血管意外事件，宜在清晨空腹一次顿服。如无昼夜节律者，可在临睡前顿服一次短效降压药如硝苯地平等。至于白天血压较高的病人，以清晨一次口服长效降压药效果较佳。如血压突然急剧升高者，应立即含服短效降压药硝苯地平，血压很快下降。
