在甲、乙、丙、丁、戊五类病毒型肝炎中，虽然戊型肝炎是排在最后一位的“五弟”，但其危害性却一点也不比几个“哥哥”小，在某些方面甚至要超过前几种病毒性性肝炎。为此，市第二人民医院体检中心主任李吉超副主任医师提醒说，不要以为戊肝危害小而掉以轻心，要注意及时检查和治疗，将其带来的危害降到最小。
戊肝喜欢欺侮“弱者”
据李吉超主任介绍，戊型肝炎是通过消化道传播的，易在雨季和洪水过后流行，多见于秋冬季的10至11月。在环境与水源卫生状况差的地区，全年都有散发病例。
戊肝根据临床表现一般分为急性黄疸型、急性无黄疸型、急性重型和淤胆型四种。除了乏力、食欲减退、恶心、呕吐外，急性黄疸型病人还有尿黄、眼睛黄、皮肤黄，血中胆红素也升高。重症肝炎的表现更重，甚至可以发生肝昏迷、弥漫性血管内凝血等危及生命的并发症。
戊型肝炎发病年龄大多为15~49岁，儿童发病率较低，青年、老人和孕妇发病率高。感染戊肝病毒后，经过15~25天的潜伏期，可表现为无黄疸型和黄疸型，两者之比约为13：1,因此极大多数为无黄疸型，也有发展成为重症肝炎。在出现恶心、呕吐、食欲减退消化道症状，肝功能化验转氨酶上升时，不论是否出现黄疸，均要及时检测甲肝和戊肝抗体，以明确病原的诊断。
戊肝危害并不小
李吉超主任说，以前误认为戊肝危害较轻，现在发现，戊肝病情并不像原来认识的那样轻，特别是老年性戊肝的病情相当严重，病人多有非常明显的消化道症状，胆道系统损伤突出，黄疸多持续加深，且黄疸期长，在恢复期的残留黄疸不易消退，常发生胆管炎、胆囊炎等合并症。戊肝病程较长，至少2个月，多为3~4个月，甚至超过半年。由于病程迁延，肝脏功能不易恢复，给人一种“慢性肝炎”的印象。妊娠合并戊肝也很危险。另外，戊肝的病死率较高，达到2.5%，而甲肝病死率为0.1%，乙肝(不包括肝硬化)为0.9%。
重视预防和检查
李吉超主任提醒说，目前还没有预防戊肝的疫苗，因此，人们更要在平时就做好戊肝的预防和检查。
由于戊肝是通过消化道传播，平时应充分重视饮食卫生，餐具一定要消毒，提倡分餐制。不要喝生水和吃不干净的生冷食品。如果直接接触了传染性物品后，最直接有效的办法是用肥皂和流水充分洗手。
目前，对戊肝的诊断已有多种方法。一般是采用特异性抗体检测法、免疫荧光法、免疫电子显微镜检测法和逆转录聚合酶链反应法等来检测，结果都比较准确。
