纹身，又称文身、刺青，是用带有颜色的针刺入皮肤底层而在皮肤上制造一些图案或字眼出来,文身产生于世界各地原始部落民族的纹饰肤体的习俗。现代纹身这一文化现象融合了“时尚”和“流行”，越来越多的年轻人成为纹身一族，在自已的身体上纹上喜欢图案或字。进行纹身看起来似乎没有什么危险，但是，现在却有许多的纹身者身受其害，在这种时尚的背后却隐藏着巨大的危险。
纹身使用的纹身针如正规严格消毒，不会感染疾病。但目前在我国许多纹身行业都不正规，从业人员缺乏相应的医疗知识，纹身器械不能做到彻底的消毒，导致纹身时感染丙型肝炎的机会增加。丙肝主要通过血液传播、母婴传播和性传播，文身传播丙肝的关键是共用文身针。未严格消毒的纹身针在不同人身上反复使用，也是造成丙肝流行的原因之一，严重者甚至会导致恶性血液系统疾病。
美国科学家发表的一项研究结果表明，与通过其他途径感染上丙型肝炎的人一般会出现明显症状不同，通过文身感染上丙型肝炎的人通常不会出现明显的肝炎感染症状，从而贻误了治疗机会。丙肝病毒能够使70%的被感染者变成慢性患者，而只有10%至15%的人在被感染后会出现急性症状。
发表在《内科学》杂志上的一项研究显示，纹身群体感染上丙型肝炎的风险显著增高。研究人员对600个病人进行了观察研究，他们发现有18%的人带有纹身。在这些纹身的病人中，有高于20%的人感染有丙型肝炎，而其中33%的病人是在商业性的纹身场所进行纹身的。而未纹身者中只有3.5%的人患有丙型肝炎。研究人员还发现那些多处纹身者患潜在致命性疾病的风险增高。
专家认为纹身是一种有害健康的行为，应避免去商业性的纹身场所进行纹身。据研究，纹身专用的刺青颜料，含铅、铬等重金属及其它化合物，这些有色化学合成物质对人的身体有潜在的危害，是诱发皮肤癌的因素之一。如果真想装饰自己的身体，可以选择贴纸式的文身。虽然也有报道说，贴纸中的一些成分会对身体有危害，但它毕竟比使用未经消毒的针更安全。
