俗语说：眼皮跳是凶吉的征兆。还有的说：左眼跳祸，右眼跳福。那么，眼皮跳到底是怎么一回事呢?
眼皮，在医学上称之为眼睑。眼睑内有一层很薄的椭圆形肌肉，叫轮匝肌，其形状像车轮，环绕着眼睛。当它收缩时，眼睑就闭合。眼睑内还有一种肌肉叫提睑肌，当它收缩时，眼睑就睁开。这两种肌肉不断收缩、放松，眼睛就能睁开和闭合。眼睑的睁开、闭合，
即人们所说的眨眼，是眼轮匝肌快速收缩引起的闭眼动作，它对于保护眼睛、消除疲劳和提高视力很有好处。
据观察，一个人每隔6-25秒钟就要眨一次眼，每眨一次眼，眼皮就要跳动一次。在一般情况下，眼睑肌肉纤维的收缩比较微弱、缓慢，自己不容易察觉到它的跳动。但是，在一些特殊情况下，支配这两种肌肉的神经受到某种因素的刺激，产生的神经冲动会使这两重肌肉兴奋，出现反复收缩，甚至痉挛或颤动，于是就会感觉到眼皮在不由自主地跳动，这就是眼皮跳。
眼皮跳分为生理性和病理性两种。生理性的眼皮跳，不少人经历过，其发作是一过性的、间歇性的，发作时间很短，常常只是几秒钟，跳动程度也不严重。多半是休息不够、疲劳或是吃了刺激性的食物和药物所致。这种眼皮跳，不影响健康，更与祸福无关。它无需医治，必要时也只需要闭眼休息一会儿，用手轻轻在跳动点加以按摩，或者热敷一下，稍加注意饮食，就会自动消失。
病理性原因造成的眼皮跳，一般持续时间长，眨眼幅度大，为一种病态表现，多发生于有心脑血管病的老年人。由于脑干的血管硬化扭曲，一旁与之并行的支配眼皮肌肉运动的面神经被血管压迫，产生持续性的神经异常兴奋，引致肌肉不停收缩，眼睛就眨个不停，这是眼睑痉挛，很难自愈。
更严重的是，如果病患部位在基底神经节，痉挛的范围则扩散到嘴巴、舌头和下巴。此时，病人不但有不停的眨眼动作，还伴随面肌的抽搐，这就是面肌痉挛。眼睑痉挛和面肌痉挛，是一种局长肌张力障碍性疾病，更难以自愈。
治疗这种疾病的方法，主要有三种：一是服用安定、卡马西平、镇静药或抗惊厥类药，可缓解症状，但不能根治，药物副作用大，效果不理想;二是在患者抽搐的肌肉上选择特殊的位点，注射A型肉毒杆菌毒素，该法治疗简单，效果明显，副作用小，但是注射一次只能维持三个月左右，需连续治疗;第三种是手术治疗，即是将压迫神经引起异常兴奋的血管移开，治疗的远期效果好，可以一“刀”永逸。
此外，还有一种单眼跳，尤需防范脑血管病。所谓单眼跳，就是在眼球突出的同时伴有与脉跳相一致的搏动，常有眼胀痛、视力下降等现象。患者易误以为患了眼病，多到眼科诊治。实际上，有时候是一种脑血管疾病—颈内动脉海绵窦的症状。
海绵窦位于眼睛后、脑中心，左右各一个。如果由于某种原因，如外伤、先天性缺陷等，造成动脉破裂，导致脉血直接流到静脉，称之为海绵窦。由于动脉血直接流入静脉窦内，造成窦内压增高，使颅内静脉血液流至海绵窦受阻，造成眼球内血液瘀滞、水肿、眼压增高、眼球凸出、球结膜水肿，并可有出血。
当眼球凸出严重时，会伴有复视，严重者可引起视力下降，角膜溃疡等。因此，单眼跳的患者不应只把它当成一种眼病来看待，而要考虑上述这种脑血管病。
