在国内外失明的人口中，大约百分之十到十五是由青光眼所引起的，而四十岁以上的成年人，大约有百分之二患有青光眼，因此一般人只要听到青光眼，总是闻之色变，彷佛看到了眼睛的隐形杀手。
所谓的青光眼在日本称之为“绿内障”，在最新进的观念里，主要是指眼睛的视神经不能承受眼压的增高，而引起视神经的损伤萎缩，进而造成各种视觉的障碍和视野的缺损。
青光眼由于不同的原因、形式和机转，其症状也大相径庭，很多病人常常没有任何症状，有些则是轻微的眼球胀痛、不舒服，偶而看到灯泡周围有一圈彩虹光晕，直到末期才发现有严重的视野缺损和视觉障碍，这一类的病人多属于所谓的慢性隅角开放性青光眼;另有一群病患则呈现无法忍受的眼痛、头痛，甚至呕吐….等等症状，这一类病人则多属于隅角闭锁性青光眼。
青光眼到目前所知没有绝对的遗传性，但是有家庭病史的人、糖尿病、高龄患白内障的老人，另外特别是高度近视的人，都是所谓的高危险群。台北市立阳明医院针对高度近视的青少年人做视神经的检查，发现视神经盘的神经纤维层有缺损变薄的现象;而高度近视眼轴加长，视神经承受的变形压力也变大，压力造成眼内循环的障碍进而影响到眼内的血流，因此在高度近视的年轻病人也发现开放性青光眼和类似缺血性视神经病变的视野变化，不可不注意。
由于医疗仪器、药品的进步，青光眼只要及早检查，四十岁以上成年人或高危险群，每年检查一至二次;若有青光眼则按时用药治疗，需要时再辅以雷射或手术，定期追踪，都能得到长期的控制，维持视力不致失明。
一般多数正常人的眼压是十二到二十毫米汞柱，眼压的检查是发现青光眼的三大重要检查之一，也是最简单的检查，尤其目前的气压式眼压检查，不用点麻醉药，快速而方便。
