对于肩周炎冻结期的病人，特别是伴有严重关节挛缩及关节活动功能障碍，经非手术治疗无明显改善者，可以考虑外科手术治疗。外科手术治疗的具体指征为;
(1)肩周炎经过6个月以上正规非手术治疗(包括药物，理疗，体疗，按摩，封闭疗法等各种方法)，肩关节功能障碍无明显改善者。
(2)肩部持续性顽固疼痛，特别是夜间持续疼痛而不能入睡，严重影响睡眠，影响日常生活和工作，时间超过6个月以上者。
(3)肩关节挛缩状态严重，活动范围上举角度小于120°旋转小于150°者。
(4)X线平片上可见肩峰和肱骨大结节密度减低或囊性改变，肩关节造影可见关节囊明显缩小者。
肩周炎外科手术的具体方法为;高位臂丛麻醉或全麻，病人仰卧位，患肩垫高，上肢消毒后无菌包裹。一般采用肩前方三角肌，胸大肌间入路，在肩肱关节前上方进入，用手指钝性剥离三角肌下滑囊及肩峰下滑囊的粘连，切断喙肱韧带及喙肩韧带，探查冈上肌，肩胛下肌及肱二头肌长头腱，并且在直视条件下手法松解挛缩的肩关节囊，使肩关节活动范围恢复到与健侧相同。术后应将患臂采用零位牵引法牵引3日，3日后开始主动运动活动，在三角巾悬吊下行钟摆式摆动运动，并逐渐在病人可耐受的范围内增加活动度。在增加活动度练习的同时还应增加肌肉力量的训练，一般在术后3个月后可获得较满意效果。但应注意，伴有严重的心肺疾病。或肝，肾功能不良者，或年老体弱不能承受手术者，不宜进行外科手术。
此外，国外尚还使用关节镜进行肩周炎手术治疗。基本方法是在关节镜下逐渐切除关节囊前部粘连，以改善关节活动，关节镜下手术相对损伤较小，肩关节运动功能恢复较快，因此在肩周炎外科手术中具有良好的前景。
