妇女绝经后因卵巢功能衰退，雌激素缺乏，骨矿物质丢失加快，最终导致骨质疏松。因此，防治老年妇女骨质疏松，除补钙外还应补充雌激素。但长期使用雌激素又存在致癌的潜在危险。在日前召开的钙与妇女和儿童健康研讨会上，中国预防医学科学院营养与食品卫生研究所刘兆平等人关于“雌激素活性中药在治疗绝经后骨质疏松中的潜在作用”的报告，使左右为难的绝经后骨质疏松患者看到了希望。
已有研究证实，植物雌激素(如大豆异黄酮)和雌激素受体选择性调节剂(如苯噻吩)可有效抑制骨丢失，预防和治疗骨质疏松。中国预防医学科学院营养与食品卫生研究所的研究人员们从多种中草药中筛选出具有雌激素样作用的候选药，并组成具有该种活性的复方，以卵巢切除大鼠为雌激素低下动物模型进行研究。他们将大鼠按体重随机分为切除卵巢对照组、切除卵巢加雌激素活性中药组和假手术组，持续12周后再分别测各组大鼠的股骨长度及重量、骨密度、骨矿含量和钙含量。
结果发现，假手术组和切除卵巢加雌激素活性中药组骨密度、骨矿含量、钙含量明显高于切除卵巢对照组。而且切除卵巢加雌激素活性中药组大鼠股骨长、骨湿重和骨干重也大于对照组。这表明，雌激素活性中药能有效阻止去除卵巢导致的骨丢失和骨矿下降，可改善去除卵巢大鼠的骨密度，具有预防雌激素低下动物模型骨质疏松的作用，提示该物质可能具有预防和治疗绝经后骨质疏松的作用，为后期临床试验提供了依据。
