绝大多数的雌性灵长类都有发情的周期，在这段期间里，她们会持续固定地升起性兴奋，如此便将生殖目的与阴道性交二者联结起来了。然而，女人却没有发情周期。从理论上来说，我们几乎可以随时随地就发情兴奋起来，我们可以通过各种方式挑起兴奋：亲吻、拥抱，甚至聊聊天。在挑逗性兴奋的过程中，一种温暖而酥痒的感觉便会升起，这是想要获得阴蒂刺激的反应，也许还会愈来愈强呢!如果一开始便刺激阴蒂，就会牵引出阴道的酥痒感，亦即“阴道渴求”，大多数的女人在此时便会很渴望能有东西插入她们的阴道中。接着，刺激若是持续不止，便会导向高潮。不过，对许多女人来说，高潮之后还会再回复到兴奋状态，但阴道性交却反而把原先的性兴奋给镇压下去。所以说，女性高潮的作用，似乎就是在保持自己的性兴奋，以便能接受阴道性交。
不过，到底“阴道渴求”以及上述的“接受”状态，与大多数女人的亲身经验是否相符?目前为止，答案似乎并不明朗，而我们可以确定的是：大多数的女人在自慰时并不会使用器具去做阴道戳刺。无论如何，将女性高潮的作用视为提供兴奋感以便进行阴道性交，是相当有趣的说法。
同理可证，既然女人并无发情周期，所以，阴蒂的部位就应该裸露在外，而非紧靠在阴
道附近，这样才能常常进行阴蒂刺激。也就是说，既然我们并非周期性的发情动物，就必须有一些生理部位的特殊设计，以便可以随心所欲地挑起性兴奋，而不是一直都处在不自主的兴奋状态下。
但是，上述说法都未必正确。比方说，假使性爱的目的果真只是为了生殖而已，那么，何以在一些完全不可能生殖受精的期间当中，例如怀孕、更年期、自慰或是在无法受精的月份，甚至在童年期，我们都仍然可以享受性爱?
也许，高潮提供的只是生理的满足，如同其他的痉挛反应，例如哭、笑或身体颤抖等。因此，高潮的作用很可能就是把各种紧张感都一一解除。再者，或许除了快感之外，其实女性高潮并无别的“理由”或作用。不论是哪一种可能，保持性兴奋或提供生理满足，均无逻辑上的必然予以证明女人非要在阴道性交中获得高潮不可。
