世界上每年都会有上千万人被狗咬伤，但现行狂犬病疫苗需要前后注射五针甚至六针。美国托马斯•杰斐逊大学疫苗研究中心研制的一种新型狂犬病疫苗有可能改变这种状况，只需进行一次接种，即可免除患病风险。相关研究成果发表在最新一期美国《传染病杂志》上。
与现行的疫苗不同，新型实验疫苗是一种复制缺陷型狂犬病毒疫苗，由活体狂犬病毒而非灭活狂犬病毒制成。用于制成疫苗的活体病毒经过改良，病毒中的基质基因（M基因）被剔除，使得病毒无法自我复制，因此不会致病。实验表明，该种疫苗会诱发小鼠或非人类灵长动物体内快速、高效的抗狂犬病免疫反应，抑制病毒在疫苗受体内的传播。而且此种疫苗只需进行一次接种，即可诱发免疫反应，与现行的五针疫苗注射法相比，更为简单，也更便宜。此外，虽然新型疫苗主要是一种咬后预防疫苗，但也可作为咬前预防疫苗。相比之下，目前所注射的狂犬病疫苗，使用的是失活狂犬病病毒，一般需先后分5针注射，有的还需再注射一针狂犬病免疫球蛋白。
全世界每年大约有4万到7万人死于狂犬病。据世界卫生组织数据显示，每年大约有1000万人接受咬后预防疗法，这无论对发达国家还是发展中国家来说都是一个巨大的财政负担。尤其是在狂犬病肆虐的发展中国家，进行咬后六针注射对多数人来讲并不可行，由于成本高昂，不具有操作性，常常会导致很多人病发死亡。（刘海英）
