在门诊工作中，医生经常诊治心绞痛病人。由于心脏对人体健康的特殊重要性，以及心绞痛发作时会使患者感到既痛苦又紧张，因此，心绞痛病人十分关心自己的病情轻重，经常询问自己的病严重到什么程度，特别是能否发展成为急性心肌梗塞。甚至有人还提出“我还能活多少年?”
由于心绞痛的类型甚多，病人本身的情况又千差万别，所以尚无判定病情轻重和预后好坏的统一标准。归纳一下，从以下几个方面可以帮助判断心绞痛的病情轻重。
一、看临床类型：心绞痛主要分为稳定型劳累型心绞痛、初发型心绞痛、恶化型心绞痛、卧位型心绞痛、变异型心绞痛、中间综合征、梗塞后心绞痛和混合性心绞痛。一般说来，以稳定型劳累型心绞痛病情较轻，预后也较好，混合型次之，而其他各型病情则较重，故有人把这几类型的心绞痛统称为不稳定型心绞痛。
所谓稳定型劳累型心绞痛的主要特点是心绞痛发作的频度、诱因、疼痛的性质和部位以及持续的时间(3～5分钟)基本一样，在1～3个月内无改变。初发型是指病人过去未发生过心绞痛或心肌梗塞，初发后不到一个月，故病人相当紧张，少数病人可能发展为恶化型心绞痛，甚至心肌梗塞。恶化型亦称进行型，是指原有稳定型的病人，在3个月内疼痛的频度、程度、诱因经常变动，并进行性恶化，疼痛加剧，时间延长，可超过10分钟，用硝酸甘油后也不能立即完全消除，表明冠状动脉病变有所发展，可能发展为心肌梗塞。
卧位型是指在休息时或熟睡时发生的心绞痛，发作时间较长，症状也较重，疼痛剧烈难忍，病人烦躁不安，服硝酸甘油疗效不明显，预后差，可发展为急性心肌梗塞及发生严重心律失常。变异型与卧位型相似，经常在夜间发作，但发作时心电图表现不同，预后不佳，多会发生心肌梗塞。中间型亦称为冠状动脉功能不全，发作时间长达30分钟到1小时以上，常在休息时或睡眠中发生，病情严重，常是心肌梗塞的前奏。梗塞后心绞痛是指在急性心肌梗塞后不久发生的心绞痛，提示很有可能再次发生心肌梗塞。
混合性心绞痛是指稳定型劳累型与不稳定型混合或交替出现，兼有两型的临床表现。
二、看病人心脏状况：如病人心脏尚无明显的器质性改变，休息时心电图正常，心脏功能正常，在轻度体力活动时不诱发心绞痛发作，则表明病情较轻。相反，如病人心脏明显增大，或心肌发生硬化，或冠状动脉造影发现有严重或广泛病变，静止状态心电图亦有明显的心肌缺血改变，心脏功能较差，轻微活动即可诱发心绞痛发作，均表明病情较重。
三、看血压、血脂：如病人合并较重的高血压病，血压显著增高，且降压效果不佳，血压波动较大，或血脂显著增高，可使冠状动脉病变进一步加重，对预后不利。
四、看身体一般情况、年龄及是否患有其它严重疾病：若病人身体一般状况较好，年龄在50岁以下，且未患有其他严重疾病，对预后有利。相反，病人体质较差、年龄在60岁以上，且有脑出血、脑梗塞、糖尿病等严重疾病，可加速病情恶化。
最后，应该特别指出：一般的稳定型劳累型心绞痛病人，如能认真治疗，听从医嘱，坚持适宜的运动，合理饮食，积极做好自我保健，多数病人可使冠状动脉建立起新的侧支循环，病情不仅可以缓解，而且心绞痛还可能不再发作，甚至享有高寿。
