胆囊炎和冠心病都是中老年人的常见病和多发病。胆石症胆囊炎发作引起胆绞痛，冠心病发作而引起心绞痛。许多病人同时有这两种疾病，既有胆石症，又有冠心病，而且这两种疾病引起绞痛在临床表现上又差不多。所以容易彼此混淆。
有人做过统计，45岁以上的冠心病病人中约1／4有胆囊疾病。而没有冠心病的病人仅1／16有胆囊疾病；45岁以上的胆囊疾病病人中约1／2有冠心病，没有胆囊疾病的仅1／6有冠心病。说明冠心病病人比没有冠心病病人容易得胆囊疾病，而有胆囊疾病病人比没有胆囊疾病的病人容易得冠心病。
在人体解剖中，由于心脏受胸2~6脊神经支配，胆囊受胸4~9脊神经支配，两者在胸4~5脊神经处交叉现象，当胆绞痛和胆囊内压升高时，可通过脊髓节神经反射，引起冠状动脉收缩、狭窄、血流减少等反应，导致心肌缺血、缺氧，发生心绞痛。胆道梗阻和感染可引起内毒素血症，毒素一方面损害血管内皮细胞和血小板，另一方面可以激活凝血系统，产生凝血功能紊乱，导致冠状动脉不完全堵塞，引发心绞痛。另外，胆囊疾病的人血流中胆盐的增高可以作用于心肌的传导系统，产生各种心律失常，也可引起心绞痛。
因为胆绞痛和心绞痛的发作时表现差不多，而在治疗上两种疾病的方法又不一样，所以，在一个病人发作绞痛时，究竟是胆绞痛，还是心绞痛，不仅是病人急于想搞清楚的，也是医生应该加以区别的。一般来说，胆绞痛大多在吃大量脂肪性食物后发作，心绞痛则多在情绪激动、过度疲劳或饱餐后发作。胆绞痛发作的时间较长，而心绞痛则发作的时间较短，大多在数分钟到一刻钟左右。胆绞痛发作时，右上腹胆囊部位有明显的压痛，而心绞痛则没有。如果做心电图检查就比较容易区别，胆绞痛病人的心电图改变很小，绞痛减轻或缓解后心电图可恢复正常，而心绞痛病人的心电图则有较长一段时间不正常。
患胆石症或慢性胆囊炎的老年人，特别是急性发作时，应警惕心肌梗死的发生。特别是出现精神举止改变、胸闷、咳嗽、血压下降、心律失常时，应及时送院治疗。
