阳痿是指在有性欲要求时，阴茎不能勃起或勃起不坚，或者虽然有勃起且有一定程度的硬度，但不能保持性交的足够时间，因而妨碍性交或不能完成性交。引起阳痿的原因很多，一是精神方面的因素，如夫妻间感情冷漠，或因某些原因产生紧张心情，可导致阳痿。如果性交次数过多，使勃起中枢经常处于紧张状态，久而久之，也可出现阳痿。阴茎勃起中枢发生异常，可致阳痿。一些重要器官如肝、肾、心、肺患严重疾病时，尤其是长期患病，可能会影响到性生理的精神控制。患脑垂体疾病、睾丸因损伤或疾病被切除以后，患肾上腺功能不全或糖尿病的病人，都会发生阳痿。还有人因酿酒、长期过量接受放射线、过多地应用安眠药和抗肿瘤药物或麻醉药品，也致阳痿，但在临床较少见。
据香港文汇报报道，男性不能勃起不仅妨碍性生活，如果是糖尿病患者更要小心患上心脏病。香港中文大学研究发现，27%受访男性糖尿病患者出现性功能障碍，患上冠心病的风险较常人高出58%，更较没有性功能障碍的糖尿患者高2倍。
医生呼吁一旦出现性功能障碍，勿自行购买壮阳药，应尽早求医及做心脏检查。
香港中大于1995至2005年间追查2306名二型糖尿病患者的情况，平均年龄54。2岁，每人平均被跟进4年。研究结果显示：有26。7%（616人）出现性功能障碍，阴茎不能完全勃起或持久地勃起。有5。3%（123人）在研究期内，出现不同程度的心脏病，包括接受手术、心脏动脉栓塞所引致的心绞痛等。
研究再按年龄、高血压、吸烟等风险因素作分析，发现出现性功能障碍的糖尿患者，患上冠心病的风险高出58%。而每千名性功能障碍的男性糖尿患者中，19。7人有不同程度的心脏病，较没有性功能障碍的男性糖尿患者，患冠心病机会高2倍。
中大内科及药物治疗学系副教授马青云解释，糖尿病可损坏身体血管，引发肾衰竭、截肢、失明、性功能障碍等并发症，而香港每10人中有1人是糖尿病患者，逾25%是65岁以上。
该系副教授唐俊业表示，曾有43岁男病人不遵指示控制饮食及依时服药，在患上糖尿病第10年出现不举，5、6年后更要做手术。
唐俊业又说，如果出现性功能障碍应尽早求医及做心脏检查，糖尿患者更应严格控制血糖、血压、胆固醇及体重，防止恶化。而患者自行购买壮阳药服用是十分危险的，因糖尿药混合壮阳药服用会令血糖降至很低，心脏病药混合壮阳药服用则把血压降至低水平，严重者可能致死。
