近年来，随着分子生物学研究的进展和对肿瘤发病机制认识的深入，以细胞受体、关键基因和调控分子等为“标靶”的治疗手段开始进入临床，人们称之为“分子靶向治疗”。这些手段包括具有靶向性的表皮生长因子受体阻滞剂、针对某些特定细胞标志物的单克隆抗体、针对某些癌症基因和癌症细胞遗传学标志的药物、抗肿瘤血管生成的药物、抗肿瘤疫苗和基因疗法等。综合应用这些手段的抗癌药物被称为“多靶点”药物。
参加这次年会的中国工程院院士、中国医学科学院肿瘤学专家孙燕教授告诉记者，近年来各大制药公司推出的抗癌药物，都是以酪氨酸激酶抑制剂(TKIs)为主，抗癌新药问世增多，研发速度加快。
“这使癌症对人类的危害不再像人们传统认识的那样大，”孙燕教授说。他举例指出，美国肿瘤学会发布的最新数据显示，癌症患者治疗后的5年存活率平均已达65%。在中国一些先进医院，癌症患者治疗后的5年存活率也达到50%以上。
孙燕教授认为，新问世的抗癌药物呈现出“同病异治”和“异病同治”的特点。也就是说，不同的抗癌药物可以治疗同一种癌症，而一种抗癌药物也可以治疗不同的癌症。比如，德国拜耳公司的索拉非尼(sorafenib)对晚期肾癌、肝癌都显示了疗效。而对晚期肾癌有较好疗效的药物.除了索拉非尼，还有美国辉瑞公司研制的一种药。
“世界卫生组织等国际机构把癌症定义为慢性病，也就是说癌症的发生和发展都不是那么明显，”孙燕教授说。“对普通人而言，只要加强预防、及早发现、及早治疗，再加上许多新药物，癌症并没有那么可怕。”
