多数人都会习惯性地认为“柔软”就能“舒适”，所以年轻人为了让老人睡得更好，都会买来厚而软的床垫，觉得这样才又舒适又保暖。但卫生部北京医院骨科副主任医师张耀南却提醒大家，老年人睡觉，床垫还是硬点好。
进入老年，人的腰椎功能常会退化，出现腰肌劳损、腰椎间盘突出、腰腿痛等病症。老人经过一天的坐、立之后，如果在夜间睡觉时仍然不能让腰部得到休息，则腰部病情会更加严重。
如何能让腰部得到有效休息呢?张耀南说，那就是要睡有一定硬度的床。
当患上腰部疾病时，通过卧床休息尤其是卧硬床休息，可消除负重和体重对椎间盘的压力，有利于症状的缓解。
对于腰椎间盘老化的患者来说，睡硬床更有意义：80%的患者经非手术治疗能明显缓解症状;如果睡在过于柔软的床上，人体体重的压迫会使床形成中间低、周围高的情况，进而影响腰椎正常的生理屈度，造成腰部肌肉、韧带的收缩、紧张及痉挛，加重症状。
此外，除了保护腰部，睡硬床对于患有心脏病的老人来说也很重要。一般，心脏病猝死的抢救主要在现场，如果能及时抢救常可转危为安，而心脏按压的抢救手法必须在硬板上进行，所以心脏病病人最好睡硬板床。
当然，睡硬床并不是说一定要睡硬木板床，有些老人由于骨质疏松导致脊柱变形，这种情况就不能睡硬床了。
张耀南建议，适合老年人的床具应该是使人体在仰卧位时保持腰椎正常的生理前凸，侧卧时保持腰椎不侧弯，所以只要是具备一定硬度的床垫就可以了。
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