肩周炎好发于中老年人，治疗一般常用推拿、针灸、穴位按摩、药物封闭等理疗和内服具有祛风散寒、舒筋活络、消炎止痛功效的中西药物，同时坚持体疗，锻炼肩部功能，注意保暖，避免风寒等方法，即可使肩痛症状得以缓解或逐渐消失。如果肩痛患者经几个疗程的积极治疗仍不见效时，则应考虑是否存在其它隐患。因为有些肩周炎往往不完全是孤立的疾病，可能是某些潜在疾病的一种特殊表现。
近年来，医学研究发现，糖尿病、颈椎病、肺癌等多种疾病患者中，诉有肩痛等症状的较为常见。
糖尿病：国外学者曾观察800余例糖尿病患者几乎都有肩部不适，而在肩周炎病人中发现糖耐量试验异常的比例也相当，他们认为，这两者之间关系密切，若肩周炎治疗无效应去医院检查尿糖、血糖和葡萄糖耐量试验，以排除糖尿病的可能。
颈椎病：据报道，有不少久治无效的肩周炎是颈椎病的潜在信号。因为这些肩痛者经治疗颈椎病后，其症状能较快缓解。究其原因是由于颈椎增生的骨质压迫颈神经，并影响肩部血液供给，从而引起肩部及上肢麻木、疼痛、手指活动不灵等表现。因此，对疑似与颈椎病有关的肩痛者，最好请放射科医生拍摄颈部X线片，以便明确诊断和对症治疗。
肺癌：有关专家指出：肩臂痛常为肺癌早期的肺外征兆之一。有些患者肩痛较剧烈，但其肩部却难以找到压痛点，上肢活动障碍也不明显，或偶尔有肩部酸胀感，并向上臂内侧延伸，甚至放射到肘部，且有蚁行感。据观察，肺尖癌患者中有肩臂痛的约占90%左右。由于这种癌位于肺的周边部，上方为胸腔出口，与臂丛神经和颈神经根较近，当其受到癌肿压迫或侵犯时，便可引起肩臂疼痛，应当加以警惕。
此外，临床上还发现有些肩痛者与胃、胰腺疾患、肝胆管结石、胸膜炎、冠心病、心梗及植物神经功能紊乱等病有一定关系，可能是因病理性反射而致肩痛，治疗时应重视鉴别，以免误诊误治。
