大多数现代人从美学的角度关心自己的身材和体重，而国际肥胖特别工作组（totf）指出：“肥胖将会成为21世纪威胁人类健康和生活满意度的最大敌人。”
近年来，减肥成为一种时尚。各种宣传媒介经常报道减肥仪器、减肥食品、减肥霜等产品，引导人们带着不同的目的涌进了减肥大潮。肥胖的病因复杂，疗程漫长，治疗手段多样，属于“生理——心理——社会”医疗美容系统工程。国际减肥瘦身技术的新趋势非常强调个体化治疗，包括饮食控制、行为矫正、体育锻炼、生物医学减肥瘦身等。
印度瑜伽研究所及美国华盛顿瑜伽研究所对肥胖者治疗的临床经验显示，所有肥胖的人都有一些共同的习惯：
1、饮食过量。
2、大部分时间都在吃东西。
3、吃得很快，没有充分咀嚼。
4、用过晚餐后很快睡觉。
5、缺乏劳动或没时间做运动。
广州医学院自1998年成立瑜伽健身教学基地以来，在培训和教学中用现代医学的理论对瑜伽减肥塑身从心理、生理、生化几方面进行了深入的研究，现根据我们的体会介绍一下瑜伽养生美体的：
方法和原理：
正确的呼吸方法
在现代生活中，因紧张或兴奋，人们的呼吸常会感到急促。瑜伽提倡横膈膜式（胸、腹式）呼吸，速度愈慢愈好。瑜伽呼吸方式的减肥原理：
1、对大脑皮层和皮层下中枢、植物神经系统及心血管系统起到良好的调节作用，使控制食欲的脑部（摄食中枢）功能正常化，防止过度摄食。
2、按摩腹腔器官，实现对内脏活动的自我调节。如加强胃肠的蠕动及增强胰脏功能，促进溶解脂肪的消化酶分泌。
3、可使肌肉放松，加速全身血液循环，有利于脂肪分解。
4、增强腹肌，祛除腹壁脂肪。
缓慢的有氧运动
瑜伽的体位练习是配合呼吸的韵律，围绕脊柱伸展身体完成各种姿势。方法上强调“动静结合”，练习过程中把人的神、形、气（精神、形体、气息）能动地结合起来，外练筋、骨、皮，内养精、气、神。藉着瑜伽体位练习，使脑细胞的电活动得到调整、改善和提高，有利于大脑控制、调整各脏器的功能，尤其是内分泌系统的功能调整，减肥效果不但明显而且持久，同时还能美体（塑身、美姿）。瑜伽与健美操两者有所不同，健美操使肌肉和内脏处在极度紧张状态，而瑜伽可使新陈代谢低缓，使生命系统放松，产生增进美容与美体的最大效果。
瑜伽练习与健美操的区别
瑜伽ＶＳ健美操
特征
集中注意力，缓慢地在自己的能力范围内伸展，达到身心和谐。 身体机械式的运动。
效果
因慢性过食扩大的胃缩小；祛除“橘皮样”脂肪；身体四肢均衡发展。 肌肉发达。
身心状态（运动后）
全身舒畅，心态平和，充满能量；睡眠时间减少，质量提高；饮食清淡、食量减少。 体力消耗大，肌肉易疲劳，需长时间睡眠以恢复体力；食欲增强、食量增加。
完全的放松休息 肥胖属于心身性疾病，由于体态臃肿，许多人易产生自卑感及负面情绪，如紧张、焦躁、恐惧、缺乏自信等。紧张及焦躁之时用吃东西、饮酒、或使用镇静剂来使自己平静，不自觉地养成了生活上的坏习惯。瑜伽的冥想放松方法对肥胖者进行心理、生理的调节，使其树立健康的人生观，能较好地了解自己、接受自己并把握自己；对自己生活中的不良习惯有一定的洞察力和自制力。美国密西根医科大学与加州大学共同研究发表的资料曾掀起冥想风潮。各大医院用冥想的方法治疗精神焦虑、心脏病、高血压、糖尿病和肥胖等心身性疾病。据实验结果显示，冥想放松的效果是睡眠的三倍，并下结论说：“现代社会是弥漫压力的时代，如何使人体组织充分休息，应该与医疗有密切关系。”
冥想时大脑的生理生化活动表现：
1、脑电图上的波形反映大脑皮层处于安静状态，这种主动性内抑制状态有助于大脑功能的调节、恢复和改善，下丘脑—垂体—肾上腺轴系统会发生一系列效应性改变，从而显示出整体性的影响。
2、大脑高级神经中枢某些神经介质的分泌增多，如5—羟色胺、内啡肽等物质可使人精神振奋，情绪愉悦。3、美国和德国科学家发现两种基因pl和pdk—4可引发冬眠基因，控制或“开关”人体内部机制，让进入冬眠的身体停止依赖碳水化合物，改以燃烧脂肪。实验证明，冥想时呼吸、心跳减慢，血压降低，全身耗氧量降低，血氧饱和度达100%，大脑及内脏器官进入休息状态。可见，冥想类似“人工冬眠”，除对肥胖及其并发症有治疗意义外，养生美容美体的原理也在其中。
科学的饮食习惯 饮食习惯对人的身心产生很大的影响。瑜伽把食物分为三类：
·惰性食物：油炸、烧烤、各种调味品、甜点、饮料等。这些食物除了给人带来肥胖之外，容易使人心情郁闷。
·变性食物：包括各种（不论荤的素的）含有刺激性调味品的食物，经常食用会造成人的性情刚烈、脾气暴燥、聒噪、好斗而且缺乏耐性。
·悦性食物：以少量的味素和调味品烹调而成的新鲜、可口、有营养的菜肴。为瑜伽减肥所推崇。
进食的原则及注意事项：
1、细嚼慢咽。
2、睡前尽量不吃夜宵。
3、饭量保持低于需要量（最好是八成）。
4、吃饭时不喝水，饭后半小时才喝。每天喝10～15杯水。
5、不吃惰性、变性食物。
6、瑜伽的减食及断食疗法若配合呼吸法、体位练习、冥想同时进行比较好。
瑜伽集医学、科学、哲学之大成，我们不仅是知性的、感性的，而且要理性的去实践它。“健美的身体”不单是指锻炼出一个好身材，它还应当包括靓丽的肌肤、健康的体魄、充沛的精力等。瑜伽就是通过精神的修养与身体的训练，配合正确的饮食及生活习惯来达到养生美体的效果。
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