在饮食文化中，禁食是一种洁净身心的方式。古时候，圣贤们认为禁食是人或动物自身对付病痛，恢复健康的最自然的方式。动物在受到伤害或者身体出现病痛时，人类在生病时往往会没有胃口，这是自然反应。在正常的生活状态里，人们许多的精力都被消耗在消化系统，当人或者动物禁食时，身体的精力更多的是在身体、精神状态的恢复，有助于身体，最终达到净化身体和心灵的作用。
以洁净身心为目的的瑜伽练习，也借鉴了禁食这一方法。不过瑜伽禁食法不是生活中随随便便的“不吃不喝”，它是瑜伽练习中的一种练习方式，是有助于身心调节的断食方式。在禁食期间人的意识状态会更加敏锐、清晰和稳定，禁食期间是人体内脏“休息”的时间，也是清理身体毒素的过程，这样人的感官，如：知觉、视觉、听觉、味觉都会变得更加敏感。
正确实行瑜伽禁食法
很多年以前的瑜伽修行者或是现在为数极少的瑜伽练习者们会采取禁食的方法来进行练习，他们禁食的时间在几天甚至几十天，从而达到净化身心的目的。不过，现在这种较长时间禁食的方法不被广泛推广，如果禁食超过三天，就应该在有经验的瑜伽师的指导下来进行。
在禁食的过程中，人体的循环系统功能会减慢速度，因此有时可能在行动过快时出现头晕的现象，所以要学会保留身体的能，尽量避免过快的行走或者十分强烈的练习，但可以做一些简单的瑜伽姿势、呼吸和冥想的练习。
我建议人们尽量有规律地实行禁食，禁食的时间在一天或者两天就可以了，规律可以是一周一天或者一周两天，有经验的瑜伽师说“在季节交换的时候做禁食是个不错的选择”，因为在换季时也是调整内分泌系统，排除身体毒素的最佳时间。对于初学者常使用的瑜伽禁食法是：禁食法和饮水禁食法，即在禁食期间只饮用果汁、汁或者水。
不宜做禁食的人群
禁食虽然有诸多好处，但对于一些特殊人群是不适合的，如：、严重以及生病、身体极其虚弱的人群等。
禁食不等于减肥
练习者特别是初学者不要把禁食当作减肥方法，瑜伽禁食法不是减肥的方法，而是洁净身心的方式。禁食次数太频繁也是生活不健康的表现，有的人在禁食之后身体的消化系统得到调整之后，甚至还会有体重增加的现象，在禁食期间有轻微也属正常现象，不用太紧张，禁食期过后便秘现象会自然消退。
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