圆白菜
圆白菜来源于十字花科植物结球甘蓝的茎叶。圆白菜也叫洋白菜、卷心菜、包心菜，在一些地方人们还为它取了一个十分好听的名字叫莲花白。这种结球甘蓝按照叶子的形状和颜色可分为白球甘蓝、红球甘蓝和皱叶甘蓝三种，是甘蓝的变种。目前，在我国大部分地区的市场上最常见的是白球甘蓝。但是，近些年来，在一些市场也可以购买到红球甘蓝了。
圆白菜原产于地中海的地区，关于它何时传入我国有两种说法。一说1000多年以前从西域传入我国西部地区;另一说是在明末清初传入我国的。但是我们的先民却在很早就已经食用甘蓝类蔬菜了，但那时食用的不是球形甘蓝，而是一种散状叶子的甘蓝。早在南北朝刘宋人胡洽已对甘蓝有了论述：“河东、陇西羌胡多种食之，汉地少有。其叶长大而厚，煮食甘美”。在唐代京兆三原有一位官员叫陈藏器(公元687年—757年)他也是一位著名的药物学家，他写了一本《本草拾遗》，书中记有甘蓝，并说甘蓝“是西土蓝也，叶阔可食”。由此可知两人皆非指球形甘蓝。
圆白菜性平，味甘。无毒。具有益肾补髓，壮筋骨，益心力，明耳目，利五脏的功效。中医临床用来治疗失眠多梦，关节屈伸不利，脾胃不和，上腹胀气，脘腹疼痛等证。圆白菜含有较多的维生素C、维生素A，以及B组维生素和维生素E，叶酸，蛋白质，脂肪，糖类，微量元素钼、硒、铁、钠、铜、锌、镁、钾、磷等。现代药理实验表明圆白菜有较强的抗衰老、抗氧化的作用(与芦笋和菜花同样处于较高水平)，可以提高人体的免疫功能，有杀菌消炎的作用，可促进造血机能的恢复，防止血清胆固醇的沉积，有阻止糖类转化为脂肪的作用。圆白菜还含有一种“溃疡愈合因子”的物质，有加速溃疡愈合的作用，因此，可以作为溃疡患者的疗效食品。
经常食用圆白菜可以增进食欲，改善胃肠蠕动，促进排便。由于圆白菜有防止血清胆固醇在血管壁的沉积，因此有预防心脑血管疾病及辅助治疗的作用。
圆白菜生食医疗保健作用最佳，比如可以用来凉拌、做沙拉。如果熟食，也不要过分加热，以最大程度地保护其有效成分不被破坏。
蕹菜(空心菜)
蕹菜来源于旋花科植物蕹菜的茎、叶。壅菜也叫空心菜、无心菜、空筒菜、水蕹菜等，因其茎中空，所以，人们都习惯将蕹菜叫空心菜。空心菜也是人们夏秋季的主要绿叶蔬菜。
空心菜原产于我国，为一年生蔓状草本，老株能匍匐地面或者爬攀竹篱，其性喜高温多湿，多在沼泽、池塘边生长。我国大部分地区均有栽培。
空心菜性寒，味甘。具有清热凉血，疗疮解毒，润肠通便，利湿、止血的功效。中医临床用来治疗鼻衄、便秘、淋浊、便血、痔疮、痈肿、折伤及蛇虫咬伤等症。空心菜含有蛋白质，脂肪、碳水化合物，粗纤维、维生素A，维生素B1、B2，维生素C，钙，磷，铁、钾、钠、镁等。现代医学实验表明空心菜含有大量的粗纤维，可促进肠道蠕动，加速排便，因而有利于便秘的患者。另外，空心菜还有利尿、降压的作用。
空心菜有一定的寒性，因此，脾胃虚寒，大便溏泄，体弱的人不宜多食。而对那些胃肠积热而引发的口臭、便秘的人经常食用则有利于清除积热，消除口臭和便秘。
香椿
香椿来源于楝科植物香椿的幼嫩枝芽。香椿有两个栽培品种，一种是紫香椿，其嫩枝芽呈绛红色，表面有光泽，香味浓厚;另一种是绿香椿，其嫩枝芽为绿色，香味较淡。
我国是香椿的故乡，香椿在我国有着悠久的栽培历史，据说早在汉代民间已有食用香椿的习惯了。每当春暖花开的季节，香椿就会在枝端长出绛红色的嫩芽，采摘下来就是俗称的香椿芽，有的地方也叫香椿头。一般我们当作蔬菜的香椿就是指的这部分。
香椿性凉，味苦。具有清热解毒，健胃理气，涩肠，止血，固精，杀虫的功效。中医临床用来治疗久泻久痢，便血，崩漏，带下，遗精，疳积，蛔虫等症。香椿含有丰富的蛋白质，维生素C和钙;另外还有胡萝卜素，维生素E，挥发油，铁，磷等。现代医学实验表明香椿有提高人体免疫功能的作用，有较强的抗氧化作用和抗癌作用;香椿对金黄色葡萄球菌、痢疾杆菌、伤寒杆菌有明显的抑制或杀灭作用。
香椿的子、树皮和根皮也有医疗作用，子可以用来治疗风寒感冒，胃肠塞滞，脘腹胀满，风湿性关节炎，疝气等证;树皮可以治疗丝虫病;根皮可以治疗赤白痢疾，疥疮癣癞，赤白带下，尿路感染及膀胱炎等症。
香椿营养丰富，春季的嫩枝芽口感最佳，但食用前最好用开水烫一下，这样就可以避免亚硝酸盐中毒。还有香椿是发物，这在唐代的《食疗本草》就有记载：“椿芽多食动风……令人神昏气血微”。多食易诱发痼疾复发，因此，慢性疾病患者应少食或不食。
香椿和臭椿虽然只有一字之差，而且又都是落叶乔木，叶子长的又十分相像，但它们却不是同一科属的植物。臭椿是苦木科植物，又叫樗树，有特殊的臭味，不能食用。
菜花
菜花源于十字花科植物花椰菜的幼嫩花梗和不育花。花椰菜也叫菜花、花菜，也是甘蓝族蔬菜，全国各地都有栽培。
菜花原产于欧洲的地中海地区，是甘蓝的一个变种。菜花作为一个新的蔬菜品种传入我国约有百余年的历史。古代西方人对菜花的作用推崇备至，有着“天赐良药”、“穷人的医生”的美誉。
菜花性平，味甘。具有补脾和胃，补髓壮骨，益心力，清热解渴，利尿通利的功效。中医临床用来治疗久病体虚，肢体痿软，耳鸣健忘，脾胃虚弱等证。菜花含有蛋白质，糖类，脂肪，矿物质，纤维素，维生素A、维生素B1、B2、维生素C，其中维生素C的含量丰富。现代医学实验表明菜花能提高肝脏对乙醇的分解代谢，增强肝脏的解毒功能，可以预防酒精性肝硬化的发生。有增强人体免疫功能的作用。所含的多种吲哚类化合物，能增强动物对致癌物质的抵抗力。
由于菜花的特殊作用，因此，菜花特别适宜中老年人、儿童及脾胃虚弱、消化功能不强的人食用。
近些年，市场上还出现了一种绿菜花，其故乡也在地中海地区。它也是十字花科植物，和上述菜花同属甘蓝族蔬菜。这种绿菜花也叫西兰花、嫩茎花椰菜。有报道，绿菜花的营养价值远远高于花椰菜，同样有提高人体免疫功能的作用，有抗癌的作用。
十字花科甘蓝族蔬菜中均含有吲哚类化合物，具有抗癌作用。因此，菜花等甘蓝族蔬菜已被许多国家的科学家、营养膳食专家列入饮食抗癌食谱当中了。例如美国防癌协会要求美国人民在日常饮食中必须增加此类蔬菜。在我国食管癌高发地区河南林县，中美科学家在做防治研究项目时，动员林县人民大力种植和食用十字花科甘蓝族蔬菜，这样就可以积极的、有效的防止癌症的发生。
