芹 菜
芹菜来源于伞形科植物旱芹的茎叶。为二年生草本植物。全国各地均有栽培。芹菜原产于地中海沿岸，2000年前古希腊人已经开始栽培芹菜。我国芹菜的栽培历史很长，在《尔雅》已有“芹，楚葵也”的记载。芹菜最初仅仅是作药用，只是在以后的使用中才逐渐成为了人们日常生活当中的菜肴。近些年在市场上大量销售的西芹也叫“美芹”，西芹传入我国的时间不足百年。我国的芹菜与分布在欧洲等地的芹菜不同，因此，也称为中国芹菜，这种芹菜的叶柄细长，单个植株较小;西芹的叶柄则宽厚，单株的叶片数也较多。大个的单个植株可达1公斤以上。
芹菜性凉，味甘。具有清热除烦，平肝，清胃，利水消肿，凉血止血的功效，中医临床用来治疗高血压，糖尿病，贫血，小儿佝偻病，月经不调，白带过多，大便秘结等症。芹菜含有蛋白质，脂肪，碳水化合物，纤维素，黄铜类化合物，挥发油，维生素B、P以及矿物质元素钙、磷、铁等。现代医学实验表明芹菜有降压和降血脂的作用。所含的一种碱性物质有镇静作用。可以消除体内钠潴留，而有利尿消肿的作用。芹菜中的大量纤维经肠道消化作用产生一种木质素，它可以在高浓度条件下抑制肠道细菌产生的致癌物质，同时，它还可以加快粪便在肠内的运转时间，减少致癌物质与肠黏膜的接触，从而达到预防结肠癌的作用。所含铁质可以补充妇女在经期因出血过多铁的流失。
由于芹菜营养丰富，因此受到了人们的广泛食用。但是，一般人们往往在食用芹菜前，大都是将芹菜叶丢弃不用，这实在是太可惜了。这不仅是因为芹菜叶脆嫩清香可口，更重要的是芹菜叶中所含的营养成分比叶柄(即梗)中的含量还要高。如叶中的胡萝卜素的含量是叶柄的88倍，维生素C是13倍，维生素B1是17倍，蛋白质是11倍。所以，我们说在食用芹菜时，其叶的营养价值不可忽视。
长期以来，民间有些地方认为芹菜有“助性”的作用，可以提高男性性功能的说法。其实这是一种不正确的说法。实验证明芹菜可以抑制雄性睾丸酮的生成，并有杀灭精子的作用。所以说，芹菜不仅不能“助性”，反而可使人产生不孕症。
洋 葱
洋葱来源于百合科植物洋葱的鳞茎。为多年生草本植物，具有强烈的气味。洋葱也叫葱头、胡葱、玉葱。全国各地均有栽培。
洋葱原产于中亚地区，作为蔬菜已有五千年的历史。在11世纪十字军东征时，洋葱由叙利亚传入法国，16世纪传入美国，17世纪传入日本，我国大约在20世纪初开始引进。数千年以来，人们不仅把洋葱作为日常生活中的重要食物，而且还用它治疗各种疾病。
洋葱性温，味甘、辛。具有发散风寒，健胃消食，平肝，润肠，发汗，利尿等功效。可以用来治疗外感风寒，恶寒发热，头痛无汗，食欲不佳，腹胀腹泻，虫积腹痛，便秘，乳痈，疮肿等症。洋葱含有挥发油，气体物质(如硫醇、二甲硫化物等)，多种氨基酸，阿魏酸，桂皮酸，栎皮黄素(也称栎精)，多糖类，粗纤维，维生素A、维生素B1、维生素B2、维生素C，前列腺素A，烟酸、脂肪，粘液质，钙、磷、铁以及微量元素硒等。现代医学实验表明洋葱有提高胃肠道张力，增加分泌的作用，最适宜经常有便秘与便溏的人食用。洋葱的提取液能增加机体血流量和尿量，促进尿和钾的排泄，降低冠状动脉的阻力。研究发现前列腺素A有较强的血管扩张作用，可以降低人体外周血管和心脏冠状动脉的阻力，既有降低血压和预防血栓形成的作用。所含二烯丙基二硫化物和硫氨基酸有抗血管硬化、降低血脂的奇异功能。洋葱栎皮黄素是一种天然的抗癌物质，经常食用洋葱的人可以减少胃癌的发病率。洋葱还有降低血糖、抑制胆固醇增高和杀菌、刺激食欲的作用。
在欧美一些国家，洋葱被誉为“蔬菜皇后”，常常出现在人们的餐桌上。它不仅可以烹饪出各种美味佳肴，刺激人们的食欲，而且，经常食用洋葱还可以长期稳定血压。患有高血脂症的人每天如果食用50—70克洋葱，并在食用一段时间洋葱后，其胆固醇、甘油三酯和脂蛋白均可明显下降。
虽然洋葱是一种集营养、医疗和保健于一身的特色蔬菜，但是，食用洋葱时也不可过量，过量食用会产生胀气和排气，给人带来不快。
莲 藕
莲藕来源于睡莲科植物莲的多年生水生性肥大根茎。有的地方也称之为莲菜。我国各地均有栽培。
莲藕原产于印度，很早以前传入我国，在南北朝时，莲藕的种植就已经十分普遍了。人们不但食用莲藕，用莲藕治疗各种疾病，还在诗歌，文学作品中大量应用莲藕、莲花来比喻和赞美人的品质、爱情和事物。佛教文化也十分崇尚莲花，相传创造世界的大梵天就是坐在莲花上出生的。
莲藕性平味甘。具有清热生津，凉血止血，补血养神，消食开胃，止渴止泻的功效。中医临床用来治疗肺热咳嗽，血热烦渴，衄血、吐血、咳血、尿血、便血以及子宫出血等症。莲藕的营养丰富，除了含有大量的碳水化合物外，还含有丰富的蛋白质，维生素B、C，脂肪，粗纤维，鞣质，钙，磷，铁等。现代医学实验表明莲藕所含的粘液蛋白和粗纤维能与人体内的胆酸，食物中的胆固醇及甘油三酯结合，并从粪便中排出，从而减少机体脂类物质的吸收。莲藕中的鞣质有收缩血管的作用，因此而具止血的作用。
由于莲藕含有丰富的植物蛋白、维生素、淀粉以及钙、磷、铁等，因此有明显的补益气血、增强机体免疫功能的作用。
莲藕甜而脆，生、熟皆可食用，可炒可凉拌，还可煲汤滋补。用莲藕加工成的藕粉更是保健滋补的佳品，藕粉有消食止渴、开胃清热、滋补养性的功效，是体弱多病的上好流质食物，且老少皆宜。正因如此，藕粉在清咸丰年间就被钦定为御膳贡品。
茼 蒿
茼蒿来源于菊科植物茼蒿的茎叶。也叫茼菜、蓬蒿、蒿子杆。
茼蒿原产于地中海地区，我国已有900多年的栽培历史，以前我国主要是在南方栽培，现在我国各地多有栽培。茼蒿在我国是当作蔬菜栽培，而在欧洲却常常作为花坛花卉种植的。
茼蒿性平，味辛、甘。具有安心气，养脾胃，消痰饮，利肠胃等功效。可以用来治疗咳嗽痰多，脾胃不和，记忆力减退，习惯性便秘等症。茼蒿含有丰富的维生素B，蛋白质，粗纤维，胆碱和矿物质(如铁、钙、钾等)，挥发油以及少量的维生素A和D等。现代医学实验表明茼蒿所含的挥发油有帮助消化、增加食欲的作用。其挥发油和胆碱还有降压的作用。其粗纤维有增加肠道蠕动、促进排便的作用，从而有利于人体将肠道内的毒素排出体外。
茼蒿也是钙铁补充剂，是儿童和缺铁性贫血患者的日常食用佳蔬，茼蒿还对解除心情郁闷和预防高血压等有一定的功效。尽管如此，茼蒿对于阴虚发热和泄泻的人不宜食用。
