“智”是一切成功的起点，是通向成功的大门。人人都渴望智慧，但如何才能获得“智”呢？在《灵枢·本神》中有这么一段话，非常耐人寻味：心有所忆谓之意，意之所存谓之志，因志而存变谓之思，因思而远慕谓之虑，因虑而处物谓之智。
这段话的大体意思是说：心里产生的各种想法(但还未决定的)叫做意，意已经决定了的叫做志，为了志而反复打算叫做思，将思条理化，制定由近及远的实施步骤叫做虑，根据虑的结果毅然处理各种事务就叫智。明代医学家李中梓的解释为：“心已起而未有定属者，意也;意已决而确然不变者，志也;志虽定而反复计度者，思也;思之不已，必远有所慕，忧疑辗转者，虑也;虑而后动，处事灵巧者，智也。”由此可见，心是产生“智”的物质基础，“智”是一系列精神活动的最终结果。(注意：中医上“心”的概念不同于西医“心”的概念)
在现实生活中，许多人学问、能力差别不大，为何有的人成功而有的人却不能成功呢?关键是没有按照以上步骤去做。上述五个方面缺一不可。许多成功的人都是自觉或不自觉地遵循以上规律(即合道)而成功的。而有的人却没有做到，比如想法虽多却缺乏明确的目标，或虽确定了目标却未进行周密的思考，茫茫然不知从何处下手，或贸然行事，结果遇到许多始料未及的情况出现，弄得自己很被动，焦头烂额，被迫放弃。而有的人虽也制定了计划步骤，但缺乏施行的毅力，最终也只是一个美丽的梦想罢了。所以说要想获得智慧，走向成功，只有按照以上步骤来做。
首先要从自己的想法中找出适合自己的志向。人的想法纷繁复杂，而且随着外界事物的变化而不断变化：今天看见明星风光想当明星，明天看见作家火爆就想当作家，后天看见企业家腰缠万贯又想当企业家。人被各种想法所困扰，所以选择目标(志)很重要。一般应从自身实际情况出发，分析自己各方面的优点、缺点，然后扬长避短，确定目标。目标有高低不同，志向也就表现为宏大与渺小。只有远大的志向才能激发更高的智慧。诸葛亮说：“志当存高远”，墨子也说：“志不强者智不达”，就是这个道理。
目标树立了，下一步就要进行“思”，思考如何达到目标，也要根据自身情况，借鉴前人和今人的经验，从各个方面考虑达到目标的各种方法，以及目标实现过程中可能出现的各种情况，尽量全面周到。然后根据以上思考的结果，制定切实可行的步骤，即“计划书”。这一步就称之为“虑”。“思”是找方法，“虑”是定步骤。在制定计划步骤的时候要注意兼顾近期和长远。“路漫漫其修远兮”，志向的实现并非一朝一夕所能达到的，“人无远虑，必有近忧”，所以既要有近期的计划，也要有长期的计划，而且要合情合理，切实可行，为下一步“智”打好基础。
计划拟好了，下一步就是将“虑”的结果付诸实施，具体履行，这一步就称之为“智”。“智”是落实在行动上，没有行动不能称之为“智”。按照制定的计划、步骤处理现实生活中的事务，这样就能明确什么事该做，什么事不该做。凡是有利于达到目标的就做，而不利于达到目标的就不做。否则不管什么事都去做，势必会阻碍甚至破坏目标的实现。孟子曰：“人有所不为，而后可以有为”，这区分“有为”与“不为”就是“智”，当然现实也不可能完全按照自己预想的那样一成不变，会出现许多新情况、新问题，这就需要不断的思考解决问题的办法，克服重重困难，“笋因落箨方成竹，鱼为奔波始化龙”，最终达到目标，走向成功!
