一个由40多名科研人员组成的国际研究团队22日宣布，他们发现10种常见基因变体可以通过干扰心律加重人猝死几率。
这一研究团队对15842名研究对象采取心电图检查和基因组分析后发现，一种名为“Nos1ap”的基因及其9种变体可改变心脏肌肉收缩时间即QT间期，进而导致猝死危险上升。
QT间期反映每次心跳过程中从心室受到刺激至心肌活动结束这段时间的生物电活动。QT间期异常可表现为严重心律不齐，QT间期过长，猝死几率更高。
心脏病可导致QT间期过长这种心律异常情况几率上升，但一般很难发现人体遗传有这些“猝死基因”。
团队成员、美国约翰斯·霍普金斯大学医学院讲师丹·阿金博士说，科研人员已知“Nos1ap”基因会引发心脏疾病，但那9种新发现基因变体中“近半数以前从未有人认为它们与心脏生理学相关”。
“从某种意义上说，问题在于大多数人不知道这些风险。他们没有患高胆固醇，也不肥胖”，阿金说，这些基因或许是导致他们中一些人猝死的唯一原因。
据世界卫生组织统计，心脏病是危害人类健康的“头号杀手”，每年在全球范围致死1700万人。
路透社援引阿金的话说，这一研究团队下一阶段将找出这10种基因分别能在多大程度加重猝死危险，以利于开发相应药物和疗法。
这一研究成果发表于英国《自然》杂志子刊物《自然遗传学》杂志。
