这几年，到医院看肩膀痛的病人逐渐增多，大多数是肩关节周围炎。这是由于肩关节周围肌肉、肌腱、滑囊和关节囊等软组织退行性改变所引起的广泛的炎症反应。久之则发生粘连、钙化。同时患肩的保护性的活动限制或长期固定，促进了粘连的形成，最终导致肩关节活动功能丧失。此外肩关节的急性创伤或肩关节周围软组织长期受寒，劳损退变均可引起肩关节囊的慢性炎症和粘连。因某些原因使肩部活动减少后，亦可继发肩周炎。这些特点均提示肩部活动减少可能与本病发病有关。肩周炎早期以肩关节疼痛为主、后期以肩关节粘连活动受限为主。
知道了肩周炎的形成原因和其病理变化过程，早期的消炎治疗和制动是重要的。但后期肩关节功能障碍是主要问题，疼痛往往由关节运动障碍所引起，治疗重点以恢复肩关节运动功能为目的。采用的治疗手段可以用推拿、理疗，医疗体育等多种措施，以达到解除粘连，恢复正常肩关节活动功能。
大多数的肩关节粘连患者往往不能单靠自我锻炼来恢复肩关节的正常活动功能，需要医生的治疗。在祖国医学中，推拿疗法在治疗肩周炎粘连上有独到而有效的效果，推拿的各种放松类手法和各种活动类手法可以达到促进局部血液循环，缓解肌肉痉挛，促进炎症吸收，解除粘连，从而恢复肩关节的功能。严重的肩周炎病人必要时可采用麻醉状态下松解方法，分开粘连。在这一阶段，除了医生治疗的被动运动之外，病人应积极主动地配合，开展肩关节主动运动的功能锻炼。
主动运动锻炼是整个治疗过程中极为重要的一环。坚持正确而有效的锻炼可以舒筋活血，改善局部血循环，防止肌肉痉挛，松解粘连，防止肩关节的粘连。对于肩周炎有明显的帮助。
在发病早期就要鼓励患者在不引起剧痛的范围内活动。肩周炎的锻炼要每天坚持、循序渐进，逐步增加锻炼时间及次数，动作到位，但不能活动过猛，以引起轻微疼痛为度，应避免引起剧烈疼痛，以免再次受损伤，加重肩痛和肩功能障碍。肩周炎患者可以经常做的锻炼有：徒手爬墙，体后拉手，单手触肩，拉轮练习，梳头动作等。
肩周炎患者在平时及治疗中，肩部都需保暖。可用热水冲淋患肩，同时做些肩部活动。晚上睡觉时不要将肩部露出被外，更不能让空调和风扇对着肩部吹。
肩周炎是可以预防的。中老年人一般缺乏活动，肩部周围组织的血液循环较差。因此，肩关节的关节囊、肌腱容易变性、钙化，发生炎症。如果老年人平时注意适当运动，锻炼上肢及肩部，就可以有效地避免肩周炎的发生。
