一般而言，在服用平喘药、双膦酸盐、抗痛风药、排尿结石药、磺胺药、氨基糖苷类抗生素等药物时，应该多喝水。
但是，并不是所有药服用时都需要多喝水。有些药物因其特殊的起效方式，服用时不仅不能多喝水，甚至不能喝水，否则会降低药效，失去治疗作用。下面这些药物服用时不宜多喝水：
胃药：某些治疗胃溃疡的药物，这类药物多被制成混悬剂，进入胃后变成无数不溶解的细小颗粒，像粉末一样覆盖在受损的胃黏膜上，这样胃黏膜才能免于胃酸侵蚀，慢慢长出新的组织，并恢复其原有功能。服用这类药物时，如果喝水多反而会稀释药物，使覆盖在受损胃黏膜上的药物颗粒减少，保护膜变薄，从而失去治疗作用。而且，服这类药后半小时内也不要喝水，因为短时间内大量喝水，同样会把刚刚形成的保护膜冲掉，使受损胃黏膜重新暴露在有腐蚀性的胃酸中。
止咳药：常见的止咳糖浆药物较黏稠，服用后药物会黏附在咽部，直接作用于病变部位，从而起到消炎止咳作用。如果喝过多的水，会把咽部药物的有效成分冲掉，使局部药物浓度降低，影响药效发挥。如果觉得口干，应在服药半小时后再喝水。
苦味健胃剂：如复方龙胆酊利用其苦味，通过舌头的味觉感受器，反射性地促进胃液分泌来增进食欲，故不宜多喝水，以免冲淡苦味而影响药效。
