糖尿病可以引发严重的慢性并发症－－糖尿病肾病．常见的肾脏病变可累及肾血管、肾小球、肾小管和间质，发生糖尿病性肾小球硬化症、小动脉性肾硬化、肾盂肾炎、肾乳头坏死、尿蛋白等。其中，糖尿病性肾小球硬化症是糖尿病特有的肾脏并发症，临床上通常称其为糖尿病肾病。糖尿病肾病，是对糖尿病患者危害极为严重的一种病症，是导致糖尿病患者死亡的一个重要原因。糖尿病肾病在临床上可以表现为以下几种症状：
膀胱炎、肾盂炎
泌尿系统由肾一直到膀胱，为糖尿病人容易发生慢性并发症的部位。糖尿病人，尤其是控制得不好的病人，由于白血球对细菌的吞噬作用减退，对细菌侵犯的抵抗力较差，因此容易发生膀胱炎。若细菌由膀胱延伸上去，或随血液循环到肾脏，都可能造成肾脏的细菌性感染，最常见的就是肾盂炎，此乃为反复性的急性发炎，如果细菌没有根除的话，就可能转变为慢性发炎，对肾脏及膀胱的功能慢慢地产生腐蚀作用。在糖尿病人中，女性病人由于生理构造的关系，更容易受到这种疾病的侵袭。
膀胱无力
膀胱无力，也是可能困扰糖尿病人的毛病，通常在得糖尿病期间延长，尤其是糖尿病控制不好的病人，由于局部神经的障碍，使得控制膀胱收缩的肌肉作用失灵。膀胱无力，往往使得尿液无法排除干净，而产生尿液贮留，细菌则容易在贮留于膀胱的尿液中繁殖，以致造成膀胱炎。
为预防急性的发炎，除了平时注意糖尿病的控制以及个人的卫生以外，还需要病人提高警觉，一旦排尿时感觉有骚热、刺痛、不顺畅的症状，应立即就医治疗，及时服用对症之药物。如病况属于慢性，病人往往没有自觉症状，因此需要定期检查尿液，如确实为慢性发炎，须有“除恶务尽”的决心，并与医师密切配合，以免治疗不全留下后患。
肾小球硬化症
对糖尿病人而言，比较特殊的肾脏病变为“肾小球硬化症”，肾脏中有数以万计的肾小球，为掌管尿液的过滤。若患者的肾小球发生硬化现象，废物则无从排泄，最终导致糖尿病尿毒症。这种慢性并发症，为糖尿病人肾泌尿系统中发生率相当高且严重的并发症，因此须特别注意。而其它如肾小管、肾乳头发炎，其发生率则较低。
到目前为止，专家对肾小球硬化症仍无特别有效的预防方法。但已知，若糖尿病病发时间越长，其发生率也就越高。至于病情控制的好坏是否与发生率有关，仍在研究中。
