油气的组成物大部分对人体健康有害，是光化学烟雾的前体物或刺激气体，如苯类、烯烃和芳烃、醚类(MTBE)和醇类(甲醇和乙醇)等。汽油挥发出的油气组分对环境、人体健康和社会安定都有一定的不良影响，也浪费许多宝贵的资源。
据介绍，汽油出厂后在城市中至少要经过4次装卸：油库收油、储油库发油、油罐车卸油和加油站给汽车油箱加油。此外，在炼油厂向铁路油罐车装油、铁路油罐车和油罐汽车运输过程、储油库和加油站管线及接头泄漏等也会产生部分排放。
中石化北京燕山石化(集团)有限公司设计院宋继武介绍了成品油装车时产生的油气危害。他说，据调查，某些石化企业造成的环境污染已对附近地区儿童的健康产生了影响，使儿童非特异性免疫功能呈下降趋势。因此，为了装油工人及附近居民的身体健康，必须对装车排放的油气进行控制。他解释说，成品油在装车过程中，罐车内气相空间逐渐减少，迫使油气从罐车向大气排放。相关资料数据显示，轻油在装车过程中挥发损耗量高达1.73%，装车损耗十分惊人。由于油气的大量挥发，也带来了火灾隐患。国内石化企业统计资料显示，在222例火灾爆炸事故中，由散发油气引起的就有101起，占到总数的45.5%。
