所谓阴阳，它是对自然界彼此接洽相关的某些事物和征象对立双方的概括，它是抽象的观念而不是详细的事物。正如《黄帝内经》里说：“且夫阴阳者，著名而无形，故数之可十，离之可百，散之可千，推之可万，此之谓也。”正由于阴阳是事物对立双方的概括，以是，它既可代表事物所固有的两种彼此对立属性的统一体，也可代表同一事物内部彼此对立的两个方面。是以，任何事物不单具有阴阳对立的两方，而且在其中的任何一方，又有其阴阳相对的两个方面。
事物彼此对立的阴阳属性，是由其性子、位置、趋势等方面所抉择的。一样寻常地说，往往勾当的、上升的、较着的、举办性的、性能亢进的，或属于成果方面的，都属阳；与它相反的一壁，凡安谧的、降落的、稳晦的、退行性的、性能衰减的，或属于器质方面的，都属于阴。从事物属性来看，“天为阳、地为阴”，天在上而清故属阳，地不才而浊故属阴：“水为阴、火为阳”，水性寒而下走故属阴，火性热而上炎故属阳。再从事物的行为厘革来看，静属阴而动属阳，当事物处于安谧状况时便属阴，处于躁动状况时便属阳。
《黄帝内经》里说：“夫自古通天者，生之本，本于阴阳。”意思是说，自古以来，人体的阳气便是与自然界息息相同的，以是生命的本源，本于六合阴阳的厘革。生命之源之以是在于阴阳，是因为天下上的统统事物都是在一直地行为厘革，复活和灭亡；而事物之以是能够行为成长厘革，前导发轫就在于事物本身存在着彼此对立统一的阴阳两方面。正如《黄帝内经》里又说：“阴阳者，六合之道也，万物之纲纪，厘革之父母，生杀之本始，神明之府也。”这里很是清楚明明地答复了无论是自然界，照样人，都必需以阴阳为根柢。由于阴阳是自然界行为成长的根柢规律，万类生物天生厘革的总纲目，生命统统厘革的前导发轫，生作古转化的本质和动力，也是人的精神、了解勾当孕育产生的处所。可见，阴阳是生命之源，不管是自然界的万事万物也好，照样人体也好，必必要顺应自然界阴阳消长的规律。
