阴阳观念始于昔人对自然征象的不雅察看，约莫孕育产生于原始社会的末期。当人们站在山岗上，看到山的南坡阳光充沛，植物发展茂盛，山的北坡却冷暗不见阳光，植物低矮不荣，两边的分比方十理解显，从而孕育产生了阴阳观念（以阳光是否充沛为依据）。这时的阴阳不雅见识是指什物的，诟谇常详细的。跟着时刻推移，人们不雅察看到越来越多的事物均存在两种既对立又依靠的相关，从而形成了一种两极思想和二元分类法，这便是阴阳学说。阴阳就从阐述详细事物，变为抽象观念，用于声名天下万事万物的产天生长和厘革规律。
在一般糊口中，人们离不开时刻和空间，以此分阴阳。最根基的时刻不雅见识包孕四序、日夜，春夏为阳，秋冬为阴；昼为阳，夜为阴。以空间方位分阴阳，东南属阳，西北属阴。进一步引申，与明暗、寒热、新闻、上下等观念相接洽，凡具有上升、向外、敞亮、温热、兴奋、行为强烈、化生等特征的事物属阳，凡具有降落，向内、惨淡、严寒、按捺、静止、养育特征的事物属阴。
这种抽象的阴阳不雅见识形成后，就成了中国传统文化的思惟主干，成为中国人的思想模式，这一天下不美观影响着中华平易近族的方方面面。在自然科学中人们应用阴阳学说研究天文地舆，以此评释四序厘革和万物的兴衰。医学家论阴阳，综合了自然科学和哲学中的阴阳不雅见识，以此阐述人体的心理成果和病理厘革，以及防治疾病的经历。中医学的经典著作《黄帝内经》因此阴阳声名医学事理的。以水和火的特征作为阴阳的代表，由于火的酷热、升腾、活泼最具备阳的特性；水的严寒、安谧、润下最具备阴的特性。阴阳并没有坚贞的物质，只代表两类事物的属性和新闻趋势。阴阳的这一不雅见识对中医学的影响很年夜，使中医学成为着重研究人体成果状况，马虎器质厘革的学科。
阴阳学说评释各类事物的规律时，以为对立面的一方必需具有阳性特性，另一方具有阴性特性。另外，阴阳学说把对立双方的彼此转化算作是一种轮回，即阴的转化标的目的是阳，阳的转化标的目的是阴，是以阴阳学说能准确地声名事物的成长及新往事物之间的辩证相关。
