消渴病是因为天赋天禀不敷，复因情志失踪调、饮食不节等缘故起因所导致的以阴虚燥热为根基病机，以多尿、多饮、多食、乏力、瘦削，或尿有甜味为规范临床默示的一种疾病。
消渴病是一种发病率高、病程长、并发症多，主要风险茸鞴培康健的病证，连年来发病率更有增高的趋势。中医药在改进症状、防治并发症等方面均有较好的疗效。
在世界医学史中，中医学对本病的了解最早，且阐述甚详。消渴之名，首见于《素问，奇病论》，按照病机及症状的差别，《内经》另有消瘅、膈消、肺消、消中等名称的记实。
《内经》以为五脏衰弱，过食肥甘，情志失踪调是引起消渴的缘故起因，而内热是其首要病机。《金匮要略》立专篇谈判，·并最早提出治疗方药。《诸病源候论·消渴候》阐述其并发症说：“其病变多发痈疽。”《外台机密，消中消暑肾消》引《古今录验》说：“渴而饮水多，小便数，……甜者，皆是消渴病也。”又说：“每发即小便至甜”;“焦枯瘦削”，对消渴的临床特点作了明晰的阐述。刘河间对其并发症作了进一步阐述，《宣明论方·消渴总论》说：消渴一证“可变为雀目或内障”，《儒门事亲·三消论》说：“夫消渴者，多变聋盲、疮癣、痤疠之类”，“或蒸热虚汗，肺痿劳嗽”。《证治绳尺·消瘅》在古人阐述的基本上，对三消的临床分类作磷鞴培型，“渴而多饮为上消(经谓膈消)，消谷善饥为中消(经谓消中)，渴而便数有膏为下消(经谓肾消)”。明清及其之后，对消渴的治疗原则及方药，有了更为普及深切的研究。
本节之消渴病与西医学的糖尿病根基同等。西医学的尿崩症，因具有多尿、烦渴的临床特点，与消渴病有某些相似之处，可参考本节辨证论治。
